Renée Brinkerhoff jeździła swoim Porsche 356 na całym świecie, teraz będzie jeździć na nartach swoim przeprojektowanym sportowym samochodem przez surowe warunki Antarktydy.
Po prawie dwóch latach Renée Brinkerhoff przygotowuje się do ostatniego etapu swojego Project 356 World Rally Tour swoim wiernym Porsche 356 A z 1956 roku. Amatorski kierowca rajdowy ścigał się już tym klasycznym samochodem sportowym na sześciu kontynentach, na każdym rodzaju teren – ekstremalne przedsięwzięcie dla każdego, nie mówiąc już o jeździe klasycznym 65-letnim wyścigowcem. Teraz chce sprawdzić ostateczną masę lądową, poddając Porsche ostateczny test, pokonując 587 kilometrów – 356 mil – na Antarktydzie.
„Chociaż jesteśmy niezwykle dumni z ukończenia każdego rajdu wytrzymałościowego, w którym braliśmy udział, naszą prawdziwą misją było to, aby nasze wyścigowe wysiłki stały się ogólnoświatową wizualizacją, która wspiera nasze dążenie do położenia kresu handlowi dziećmi” – mówi Brinkerhoff. „Naszym celem było przełamanie barier i ustanowienie nowych rekordów i mamy nadzieję, że nasza wyprawa na Antarktydę właśnie to zrobi”.
356 jest już w tranzycie do Chile statkiem ze swojego warsztatu w Wielkiej Brytanii, a po przybyciu zostanie wysłany drogą powietrzną do ekstremalnych warunków, które czekają na lodowcu Union na Antarktydzie. Brinkerhoff i zespół Valkyrie Racing spotkają się w Chile pod koniec listopada, a jeśli pogoda dopisze, sprint w temperaturze poniżej zera rozpocznie się na Antarktydzie 5 grudnia i powinien zakończyć się przed końcem roku. Długo oczekiwana podróż została przesunięta pod koniec 2020 roku, a ponad 18 miesięcy planowania pozwoliło również, aby naturalnie wolnossące mieszkanie 6 356 zostało poddane całkowitej przebudowie na zdradziecki teren.
„Sukces Renée i jej samochodu będzie pochodził z przemyślanej równowagi między odpowiednią technologią, którą dodaliśmy, a wdrożoną redukcją masy” – mówi Kieron Bradley, starszy inżynier projektu podwozia w projekcie i doświadczony ekstremalny odkrywca. Bradley zastąpił tylne opony pojazdu śladami śniegu, a z przodu przymocowano parę nart wraz ze specjalistycznym usztywnieniem i systemem zawieszenia. W celu stabilizacji, 356 użyje zawieszenia jednoramiennego z amortyzatorami coilover dla obu gąsienic z tyłu.
Chociaż dodanie nart i torów zwiększyło całkowitą masę modelu 356 – problem, ponieważ niska waga jest kluczem do jazdy po lodzie, a nie do zapadania się – masa na cal kwadratowy, czyli ślad, została zmniejszona do mniej niż czterech procent standardowego przemieszczenia koła. „Narty, które stworzyliśmy, muszą wykonać 40-50 procent pracy, zagęszczając i przygotowując śnieg, aby zespół gąsienicy podążał za nim, z dolnym lemieszem kierującym kierunkiem. Gwarantuje to, że gąsienice nie zanurzą się w lekkim śniegu”, wyjaśnia Bradley.
Dodatkową myślą, którą Bradley musiał wziąć pod uwagę, było to, że narty i gąsienice muszą być łatwo zdejmowane, aby opony z kolcami można było ponownie zamontować bez konieczności zmiany geometrii kół. Do zmiany zostanie użyty pneumatyczny podnośnik nadmuchiwany. Do Brinkerhoffa w 356A podczas wyprawy polarnej dołączy brytyjski odkrywca Jason de Carteret, który będzie pełnił funkcję nawigatora. De Carteret poprowadził ponad 50 ekspedycji, w tym na biegun północny i południowy, a wraz z Bradleyem ustanowił dwa rekordy świata w najszybszej drodze lądowej na biegun południowy, podróżując zaprojektowanym przez siebie pojazdem polarnym Thomson Reuters.
Project 356 World Rally Tour to zarówno ekspedycja, jak i wysiłek humanitarny, a wyzwanie z grudnia 2021 r. jest dopełnieniem ostatecznego przedsięwzięcia jednej kobiety, jednego samochodu i jednej globalnej misji, aby pomóc w powstrzymaniu handlu dziećmi. Dzięki Valkyries Gives, filantropijnemu ramieniu jej zespołu wyścigowego, Brinkerhoff zebrała prawie pół miliona dolarów, z czego 100 procent zysków trafia do ofiar handlu ludźmi na całym świecie. Podsumowując, Brinkerhoff przejedzie blisko 32 000 kilometrów na wszystkich siedmiu kontynentach, biorąc udział w rajdach wytrzymałościowych, takich jak Pekin do Paryża, East African Safari Classic Rally i La Carrera Panamericana.
